El fuego tambin afect a otros edificios del recinto, cuyas llamas quedaron finalmente sofocadas en torno al medioda (3:00 GMT), ms de nueve horas despus de que comenzara el incendio.

El departamento de bomberos de la ciudad de Naha, en la isla de Okinawa, fue alertado sobre las 2:40 hora local (17:40 GMT del mircoles) de que sala humo del complejo.

Hasta el lugar se desplazaron unos 30 camiones de bomberos con ms de 100 efectivos que lucharon durante horas contra las llamas, que daaron unos 4.200 metros cuadrados del recinto, segn datos recopilados por la cadena pblica japonesa NHK.

El castillo fue construido a finales del siglo XIV y era un importante destino turstico de la regin.

No se inform de heridos en el incendio, cuyas causas estn siendo investigadas y que aparentemente surgi cerca del pabelln central del castillo, aunque unas 30 personas, residentes en las cercanas del lugar, fueron temporalmente evacuadas.

Uno de los bomberos que particip en las labores de extincin tuvo que ser atendido en un hospital cercano por deshidratacin.

Adems del principal, los pabellones norte y sur tambin fueron pasto de las llamas, que consumieron siete edificios del recinto de madera, mientras que varias puertas continuaban ardiendo siete horas despus de declararse el incendio, segn las autoridades.

A las 12:00 hora local (3:00 GMT), casi diez horas despus de que comenzara el fuego, las llamas haban sido sofocadas, pero segua saliendo humo de algunas reas, segn mostraron imgenes de la NHK.

La edificacin qued gravemente perjudicada.

La ciudadela acoga desde el domingo un festival que recreaba escenas de rituales del antiguo reino bajo el que se construy y el personal segua inmerso en los preparativos la noche del mircoles.

El castillo Shuri fue originalmente construido a finales del siglo XIV, es un importante destino turstico de la regin y fue declarado como tesoro nacional en 1933.

El palacio fue destruido en la Segunda Guerra Mundial, durante la Batalla de Okinawa acontecida en 1945, pero en 1992 el pabelln central fue reconstruido y, tras ste, el resto de instalaciones del recinto, que fue reabierto como parque nacional.

En el ao 2000, la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (Unesco) lo declar patrimonio mundial dentro de los nueve lugares, ruinas y monumentos incluidas en las propiedades relacionadas con el reino de Ryukyu, anterior a la integracin de las islas de Okinawa en Japn (que se produjo en el S. XIX).