En una declaración en video, Biden dijo que nadie debería ser arrestado simplemente por usar o poseer marihuana. Reconoce que muchas vidas se han visto perjudicadas debido a enfoques equivocados sobre la marihuana y está comprometido a corregir esos errores.

Marihuana en la Lista I

Desde 1970, la marihuana está clasificada como droga de la Lista I, junto con sustancias como la heroína, el éxtasis y el LSD. Esta clasificación implica que la marihuana no tiene un uso médico aceptado y tiene un alto potencial de abuso.

La propuesta de la administración Biden es rebajar la marihuana a la Lista III, junto con sustancias como la ketamina y los analgésicos que contienen codeína. En esta nueva clasificación, la probabilidad de dependencia se consideraría de moderada a baja.

La iniciativa para reclasificar el cannabis fue presentada por la administración Biden a finales de abril, y el Departamento de Justicia inició oficialmente el proceso este jueves. La marihuana seguirá siendo una sustancia controlada hasta que se complete todo el proceso, incluido un período de consulta pública y una posible audiencia ante un juez.

Estrategia en la carrera electoral

Este movimiento puede interpretarse como una estrategia relacionada con la carrera electoral contra Donald Trump . El presidente, que ha apoyado la guerra contra las drogas en el pasado, ve la flexibilización de la regulación federal del cannabis como una oportunidad para recuperar el favor de los votantes jóvenes . Este grupo fue fundamental para su victoria en 2020.

Las encuestas indican que el 70% de los estadounidenses apoya la legalización del consumo de marihuana. Este porcentaje prácticamente duplica el registrado en 2003 (34%) y aumenta hasta el 79% entre los jóvenes de 18 a 34 años.

Actualmente, el uso recreativo de la marihuana es legal en 24 estados, mientras que el uso medicinal está permitido en otros 12. Cabe señalar que, aunque los estados tienen autonomía para regular la droga, todavía está prohibida a nivel federal. Cambiar esta situación requiere la aprobación del Congreso, algo que aún se considera poco probable.

“El maldito Jazz”

La prohibición federal del cannabis comenzó en 1937, una decisión que, según los críticos, se tomó por motivos racistas, asociando la droga con la escena del jazz y los inmigrantes mexicanos.

La década de 1970 estuvo marcada por la llamada “guerra contra las drogas”, una política que afectó desproporcionadamente a las minorías. No fue hasta la década de 1990 que el movimiento por la marihuana medicinal comenzó a ganar impulso. A partir de 2012, varios estados comenzaron a legalizar el uso recreativo de la marihuana para adultos.

Actualmente, la industria del cannabis es un negocio multimillonario en Estados Unidos, con más de la mitad de los estados legalizando su uso tanto con fines medicinales como recreativos. Sin embargo, su clasificación como droga de Lista I dificulta que las empresas accedan a los servicios bancarios, impide la financiación federal para la investigación de la marihuana medicinal, restringe el comercio interestatal y dificulta la implementación de regulaciones federales sobre las mejores prácticas y protocolos relacionados con la marihuana.