Álvaro Pulido fue acusado en una corte federal de Miami en 2019 y nuevamente en 2021 como parte de una investigación contra su socio comercial de larga data, Alex Saab, quien fuera aliado del derrocado presidente Nicolás Maduro. La Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) y el Departamento de Estado ofrecían una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información que condujera a su arresto.
Pulido fue puesto bajo custodia estadounidense tras una investigación dirigida por la DEA, el FBI y la Agencia de Investigaciones de Seguridad Nacional, según informó el domingo Nicole Navas Oxman, portavoz del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional.
Oxman no especificó cómo Pulido terminó bajo custodia estadounidense, pero dijo que comparecerá por primera vez el martes en Miami.
Hasta el momento, las autoridades venezolanas han guardado silencio sobre el arresto, frente al desafío de la presidenta interina Delcy Rodríguez para apaciguar a elementos de la coalición gobernante que quieren que se resista a los intentos de la administración Trump de detener a decenas de personas influyentes venezolanas buscadas por Estados Unidos, en algunos casos durante años, por delitos graves que van desde la corrupción hasta el narcotráfico.
Pulido, nacida en Colombia, fue arrestada en Venezuela en 2023 como parte de una amplia operación contra la corrupción en la petrolera estatal PDVSA, liderada por Rodríguez mientras ejercía como vicepresidenta de Maduro. Asumió la presidencia interina de Venezuela tras el derrocamiento de Maduro por parte del ejército estadounidense en enero.
Los fiscales alegan que Pulido, junto con Saab, creó una red de empresas fantasma en paraísos fiscales para canalizar sobornos a los principales aliados de Maduro a cambio de contratos para importar alimentos, medicinas y viviendas de bajo costo en un momento de grandes dificultades en el país sudamericano.
Saab, también originario de Colombia, fue deportado a Estados Unidos por Rodríguez en mayo. El mes pasado, se declaró culpable en un caso de soborno relacionado, aceptando cooperar contra Maduro y otras personas y confiscar 195 millones de dólares en ganancias ilícitas provenientes del esquema de corrupción.
