La actual Carta Magna chilena data de 1980 y, aunque fue modificada varias veces, es criticada por ser herencia del rgimen militar de Augusto Pinochet y por consolidar un papel residual del Estado en la provisin de servicios bsicos, que justamente fue uno de los motivos de las protestas que se iniciaron el 18 de octubre del ao pasado y se alargaron hasta marzo de este.

"Una de las cuestiones que ms se critican, y por lo mismo se quiere cambiar, tiene que ver con su ilegitimidad de origen: es justamente el hecho de que haya sido dictada durante una dictadura militar", le dijo a BBC Mundo Miriam Henrquez Vias, profesora de Derecho Constitucional y Decana de la Facultad de Derecho de la Universidad Alberto Hurtado de Santiago.

"La Constitucin de 1980 fue obra del rgimen militar y entonces para un sector muy relevante de la sociedad chilena tiene un origen ilegtimo", coincidi Gilberto Aranda, profesor del Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile.

Pero tal y como apuntan ambos expertos, la Carta Magna fue modificada sustancialmente en 1989 y en 2005.

Por ejemplo, en 1989 se derog la parte que estableca un pluralismo poltico limitado, que supona que ciertas ideologas polticas, como el marxismo, estaban prohibidas.

Ms tarde, en 2005, bajo el gobierno de Ricardo Lagos, se llev a cabo una importante reforma constitucional que acab con la figura de los senadores designados, que eran elegidos por instituciones como las Fuerzas Armadas o la Corte Suprema, "lo que de alguna manera le restaba su dimensin democrtica a la composicin poltica de la Cmara del Senado", dice Aranda.

"Dira que en 2005 (la Constitucin) ya qued purgada de los enclaves autoritarios", opin el doctor en Estudios Latinoamericanos.

"Sin embargo, no deja de ser la Constitucin que fue preparada por el rgimen militar y, por la tanto, en ese contexto, para una parte muy importante de la sociedad chilena tendra una ilegitimidad de origen".

En las declaraciones de los manifestantes que participaron en las protestas se reflej ese pensamiento.

"Yo no voy a parar de protestar hasta que se cree una nueva Constitucin y se termine con la herencia de Pinochet", le dijo en noviembre del ao pasado a BBC Mundo Nohlan Manquez, un fotgrafo que sali a las calles en aquellos das.

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Pero ms all de su origen, tambin se cuestiona el contenido de la propia Carta Magna.

La rigidez y los "enclaves autoritarios"

Segn Henrquez, la Constitucin "fue concebida originalmente con una democracia protegida de la irracionalidad del pueblo".

"Hay una desconfianza que est presente en la Constitucin de la posibilidad de que el pueblo pueda tomar decisiones razonables por s mismo" y, segn la constitucionalista, esa desconfianza se expresa a travs de una serie de mecanismos, como por el ejemplo el que el rol de los partidos polticos sea mnimo en la Carta Magna.

En cuanto a contenido, otra de las cuestiones es que se trata de una Constitucin "muy rgida": para modificarla se requieren mayoras de dos tercios o de tres quintos de los diputados y senadores en ejercicio.

Por ello, pese a las reformas de 1989 y del 2005, la especialista discrep de Aranda y consider que la Constitucin "persiste en lo que se llaman enclaves autoritarios, es decir, hay ciertas normas que hacen prcticamente imposible, sino muy dificultoso, reformar ciertas disposiciones".

"Entonces prcticamente se ha generado una suerte de congelamiento de asuntos como derecho a la seguridad social, libertad de enseanza, que son justamente los derechos sociales que hoy se demandan".

Los ciudadanos se echaron a la calle para protestar por la desigualdad y exigir la puesta en marcha de profundas reformas sociales.

Estado social

El otro cuestionamiento a la Constitucin tiene que ver con los derechos sociales, ya que el texto constitucional consagra un "Estado subsidiario" que no provee directamente las prestaciones que tienen que ver con salud, educacin o seguridad social, sino que esta provisin queda en manos privadas.

"Este Estado subsidiario es un Estado mnimo que se limita nicamente a vigilar o supervisar cmo los particulares proveen esos derechos", explic Henrquez.

La privatizacin fue uno de los pilares del modelo de Pinochet: en su Constitucin poltica, servicios bsicos como la luz y el agua potable pasaron a manos privadas.

Tambin hubo una fuerte privatizacin en reas como la educacin y la salud.

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Una de las demandas de los manifestantes fue que el Estado tenga una mayor participacin e involucramiento en la prestacin de los bienes bsicos.

Aranda coincidi en que la funcin social est "infrarrepresentada" en la Constitucin, que le otorga solo "funciones en lo que es resguardo del orden pblico, seguridad, defensa, garanta de justicia, etc."

"Hay un sector importante de las personas que estn demandando cambios estructurales y profundos en Chile respecto a declarar y garantizar el ejercicio de determinados derechos sociales, es decir, incorporar a una Constitucin de democracia liberal elementos de un Estado social, como en parte estn, pero adems garantizar su ejercicio", explic el experto.

Ambos analistas coincidieron en que una nueva Constitucin no solucionara todos los problemas, pero s sera un primer paso muy importante.

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No obstante, puntualizaban que, si se decidiera cambiar la Constitucin, sera clave la forma en la que se hara. "La forma en que se haga no va a ser indiferente porque dependiendo de la participacin que tenga la ciudadana va a tener mayor o menor legitimidad el cambio que se formule", apunt Henrquez.

Casi 15 millones de personas estn habilitadas para elegir en el plebiscito de este domingo entre el "apruebo", dando luz verde al proceso constituyente o el "rechazo", dejando la institucionalidad tal cual est.

Pero ms all de si votan "apruebo" o "rechazo", los y las votantes debern elegir qu tipo de rgano debera hacerse cargo de una nueva ley fundamental para el pas.

"Qu tipo de rgano debiera redactar la Nueva Constitucin?", se leer en la segunda papeleta. Las opciones son: "convencin mixta constitucional (integrada en partes iguales por miembros elegidos popularmente y parlamentarios o parlamentarias en ejercicio)" o "convencin constitucional (integrada exclusivamente por miembros elegidos popularmente)".

De ganar el "apruebo" y la "convencin mixta", el Congreso Nacional elegir en forma interna 86 personas en el Parlamento para redactar la nueva ley fundamental de la nacin. Otros 86 cupos se dividirn en forma paritaria en una eleccin directa.

De ganar el "apruebo" y "convencin constitucional", no participarn representantes del Congreso y se escogern 155 representantes, mitad hombres y mujeres, a travs de eleccin directa. De ganar esta alternativa, se tratara del primer rgano paritario que redactara una Constitucin en el mundo.

*Esta nota fue publicada originalemente en noviembre de 019, en pleno estallido social, un periodo de protestas que inici en Chile en octubre de ese ao y se alarg hasta marzo de 2020.