El coronel Cao Jun, portavoz del Comando del Teatro de Operaciones Oriental del Ejército Popular de Liberación (EPL), afirmó que desplegó fuerzas navales y aéreas para "rastrear, monitorear y emitir advertencias" al avión estadounidense que había cruzado el estrecho, respondiendo "efectivamente" a la situación.

En un comunicado, la Séptima Flota de la Marina de EE.UU. indicó que un avión P-8 Poseidon pasó este martes por el estrecho, una vía marítima por la que frecuentemente transitan barcos militares estadounidenses y que Pekín reclama como propia. "Al operar dentro del Estrecho de Taiwán de conformidad con el derecho internacional, EE.UU. defiende los derechos y las libertades de navegación de todas las naciones. El Ejército de Estados Unidos vuela, navega y opera en cualquier lugar donde lo permita el derecho internacional", concluyó el texto oficial.

"Distorsionan principios legales”

Según el coronel Cao, estas declaraciones "distorsionan los principios legales" y "tratan de engañar a la opinión pública internacional". "Instamos a Estados Unidos a que deje de distorsionar este tema y que opte por salvaguardar conjuntamente la paz y la estabilidad regionales", agregó. China, que considera parte de su territorio a Taiwán, reivindica como propias esas aguas, que para Estados Unidos son aguas internacionales.

El tránsito de esta aeronave -que para Washington demuestra su compromiso con un Indo-Pacífico libre- también coincidió con la presencia en Taiwán del senador demócrata Jeff Merkley, quien tiene previsto reunirse con el presidente isleño, William Lai, y con otros funcionarios de alto rango durante su estancia de tres días en la isla, de acuerdo a un comunicado de la cancillería taiwanesa.

Durante los últimos años, China ha incrementado de forma progresiva su presión sobre Taiwán, una isla gobernada de forma autónoma desde 1949 y considerada por Pekín como una "provincia rebelde". Las tensiones entre ambas partes se han recrudecido a raíz de la toma de posesión de Lai como nuevo presidente taiwanés el pasado 20 de mayo.

DZC (EFE, Reuters)