La aeronave fue alcanzada por la defensa antiaérea iraní en la provincia de Kohgiluyeh y Boyer-Ahmad, un territorio de difícil acceso y sin salida directa a países vecinos. Tras la eyección de ambos tripulantes, fuerzas estadounidenses lograron rescatar a uno de ellos mediante helicópteros Black Hawk, pero el segundo quedó atrapado en territorio hostil debido al intenso fuego enemigo.

El operativo de búsqueda, considerado de alta complejidad, se ejecuta desde bases en países cercanos como Kuwait y Arabia Saudita, con apoyo de aliados internacionales, incluyendo Israel y la OTAN. Sin embargo, las condiciones geográficas y el control iraní dificultan las tareas, mientras Teherán intensifica su propia búsqueda ofreciendo recompensas por información.

El caso también genera presión interna en Washington, especialmente sobre el secretario de Defensa, Pete Hegseth, luego de recientes declaraciones sobre el control aéreo en la región que fueron desmentidas por los hechos en el terreno.

La operación continúa con un desenlace incierto y alto riesgo político y militar. La posible captura del piloto podría influir en futuras negociaciones entre ambos países, mientras la Casa Blanca evalúa sus próximos pasos en medio de una creciente tensión internacional.