El Dakar 2024 se pone en marcha con novedades en sus 12 etapas

El Rally Dakar 2024 se celebra del 5 al 19 de enero en Arabia Saudí por quinto año consecutivo con un recorrido de 4.727 kilómetros y según la organización se perfila como una de las más duras de la historia. Serán dos semanas de máxima exigencia en el desierto, con el punto culminante con la etapa maratón de 48 horas, sin asistencias, programada para los días 11 y 12 de enero. Sin duda, el plato fuerte del Dakar 2024 y el que puede marcar grandes diferencias entre los favoritos.

En esta nueva Empty Quarter, los pilotos serán repartidos por ocho vivacs diferentes. A las 16:00 del jueves 11 de enero se dará el toque de queda y cada vehículo estará obligado a detenerse en el siguiente campamento en su ruta. Los pilotos no dispondrán de conexión ni información sobre los resultados de sus rivales. Al día siguiente a las 7:00, deberán reanudar la marcha para completar la distancia del recorrido. En total, 584 cronometrables que prometen ser claves en la clasificación.

Son cinco las categorías representadas en el Dakar. Las motos, los quads, los coches (T1/T2), los Vehículos Ligeros (T3 / T4) y los camiones (T5) permiten a los pilotos y los equipos vivir una aventura fuera de lo común. Todas las motos que disputan el Dakar tienen como particularidad una cilindrada limitada a 450 cc. En quads, la cilindrada máxima es de 750 cc para los 2x4 y 900 cc para los 4x4.

Los Vehículos Ligeros agrupan las dos categorías de T3 y T4. Los T3 (número de carrera sobre fondo violeta), prototipos confeccionados por preparadores especializados, trampolín para equipos y antecámara de la categoría Coches. Los T4 (número de carrera sobre fondo blanco) son vehículos de serie, conocidos también como SSV o UTV. Se trata de una categoría en pleno auge que debe cumplir un reglamento que permite, por un coste razonable, transformar vehículos que permanecerán bastante similares a los de serie. Al contar con un depósito de 130 litros como capacidad máxima y una autonomía de 250 kilómetros, la particularidad de estos vehículos es que repostan igual que las motos.

En Coches la más frecuente es la clase T1, con prototipos que debe cumplir las normas técnicas y de seguridad del reglamento de la FIA. La base del vehículo es un chasis tubular sobre el que se montan los componentes mecánicos y de seguridad. La carrocería del vehículo, a menudo de fibra de vidrio o de carbono, adopta la mayoría de las veces la “silueta” de un vehículo comercial existente, pero están totalmente concebidos y desarrollados para la carrera. Los T1 pueden ser 2x4 o 4x4, con motores de gasolina o diesel. Son los más rápidos y, a menudo, los más impresionantes. En cuanto a los T2, se trata de vehículos todoterreno de serie modificados para la competición. La base un vehículo 4x4 de serie modificado. Dentro de la categoría Open existen varias subdivisiones de vehículos que responden a normas técnicas diferentes a las de la FIA, como por ejemplo el reglamento estadounidense SCORE de vehículos eléctricos o que avanzan gracias a energías alternativas.

En cuanto a los camiones, encontramos tres clases: T5.1: Camión de serie que cumple el reglamento FIA. T5.2: La categoría más frecuente. Se trata de camiones prototipo que cumplen un reglamento fijado por A.S.O., organizador del Dakar. La cabina y algunos componentes deben ser de serie. Ligeros, potentes e impresionantes, su compartimento de carga se encuentra prácticamente vacío. Se les fija un límite de 140 km/h por razones de seguridad. T5.3: Se trata de vehículos de asistencia rápida: estos antiguos T5.1 o T5.2, cargados de recambios, se convierten en talleres sobre ruedas y pueden también ofrecer asistencia a otro tipo de vehículos que la necesiten.