Un deporte que en el país hasta hace poco ni siquiera tenía cancha reglamentaria supo hacerse fuerte en las adversidades, para conseguir un premio que ayuda a impulsar a un grupo de sacrificados deportistas a seguir con sus sueños.

“Esta selección pasó de todo”, expuso a ÚH Patricia Niella, presidenta de la Asociación Paraguaya de Hóckey. Desde el amotinamiento de algunas jugadoras por el cambio de entrenador, hasta convocar a jugadoras que nunca antes habían vestido los colores albirrojos. En un ambiente hostil, emprendieron el camino hacia el clasificatorio que se disputó en Kingston, Jamaica, y concluyó con el objetivo logrado.

“Estamos muy felices, porque es la primera vez en la historia que vamos a un Mundial, es una alegría inmensa, después de todo lo que pasamos en el hóckey. Lastimosamente, los varones no clasificaron, estuvieron ahí nomás”, destacó Niella.

El primer Mundial 5s es organizado por la Federación Internacional de Hóckey (FIH), lo mismo que la modalidad sobre césped, se disputará en Muscat, Omán, en enero del año próximo. Competirán 16 selecciones nacionales finalistas, tres por cada continente más la selección local.

RENUNCIAS MASIVAS. “Nosotros teníamos al entrenador Gonzalo Ferrer (uruguayo), que estuvo al frente de la selección en los últimos cinco años y su contrato terminó en los Odesur. Teníamos un problema que él no residía en el país y solo podía trabajar 15 días acá y los otros 15 días en su país, algo que la SND –que pagaba– al entrenador no aceptaba, entonces buscamos otro entrenador”, explica por el gran berrinche que se armó en torno a las deserciones de jugadoras experimentadas.

“Teníamos nuestro equipo, el mismo de los Juegos Odesur, pero surgió que Ferrer no podía ser más nuestro coach, entonces comenzamos a buscar otro entrenador y contratamos a Pablo Mendoza (argentino). Arrancó en enero a trabajar y el nuevo entrenador desconvocó a dos jugadoras para este operativo del Mundial; por esa razón, algunas de las chicas no estaban de acuerdo con su decisión y decidieron renunciar siete a la selección, renunciaron más, pero pudimos convencer a algunas y volvieron”, continúa diciendo.

“Esta situación yo considero como una falta de respeto a la Asociación y al entrenador. Esto motivó el llamado a jugadoras muy jóvenes que pusieron toda la garra en este qualy y se logró el objetivo. Lo de las deserciones ya pasaron, ahora logramos el gran objetivo y nos toca seguir creciendo, ese es el camino”, enfatiza la presidenta de la Asociación.

Con la inauguración de dos canchas reglamentarias que van a ser utilizadas por la Asociación, para prácticas y los partidos oficiales en el predio del Comité Olímpico Paraguayo, que forman parte del legado oficial de los Juegos Odesur, Niella concluyó: “Invitamos a todos los que aman el hóckey, que por fin tendremos un lugar donde entrenar durante todo el año”.

El seleccionado paraguayo de hóckey femenino consiguió el cupo mundialista, tras quedar tercero en el clasificatorio, luego de su victoria por 2 a 0 sobre la selección de Trinidad y Tobago.