Juez de la Liga, alejado de la pelea por el ttulo, sin plantilla para aspirar a mayor tarea que un puesto europeo que tambin ve a distancia, al Manchester United le queda el orgullo del grande. Aunque sea a base de joven talento. Gracias a la brillantez de Kobie Mainoo, que enamora a Inglaterra con 18 aos, con el francs Willy Kambwala y el hispano argentino Alejandro Garnacho titulares con 19.

La presin que ejercieron los triunfos del Arsenal y Manchester City el sbado, se sumaron a la resistencia de un equipo al que nunca hay que dar por muerto, por muy inferior que fuese en el primer acto. En un duelo trepidante que propuso el Liverpool, que perdon con Salah la sentencia y acab siendo rescatado de la derrota por su lder desde el punto de penal.

Inoperante el Manchester United tras un inicio arrollador. Regresando a su realidad con el paso de los minutos. Inferior a un Liverpool vertical. Vctima de su inconsistencia en la medular. Resucitado desde el error del rival para mostrar rebelda. Impulsado por la doble genialidad de dos jugadores referentes: Bruno Fernandes y Mainoo.

El arranque teido de rojo, con tanto anulado por fuera de juego a Garnacho nada ms pasar el primer minuto, se convirti en espejismo en cuanto Szoboszlai exhibi su llegada. Esos momentos en los que ante la duda defensiva de su equipo, Onana se hace grande. Sac una mano salvadora a los tres minutos cuando se dibujaba el intercambio de golpes.

Desde la frontal acarici el gol el centrocampista hngaro con un disparo seco que acarici el larguero. Siempre Salah involucrado en las acciones. Un Liverpool que pas a asumir el papel dominador ante un Manchester United que se repleg sintindose inferior, esperando su momento, sin renunciar nunca a la velocidad de Garnacho y Rashford.

Pero el partido estaba en las botas de Szoboszlai, protagonista en la finalizacin, apareciendo por sorpresa de nuevo, al centro de Robertson en el ltimo aviso antes del primer golpe del Liverpool. Tras un saque de esquina en el que el baln peinado por Darwin Nez lo remach a placer en el segundo palo Luis Daz.

Unos momentos, que con el triunfo momentneo parecan intrascendentes, de los que luego se arrepinti el Liverpool. Superior y temblando nicamente en una accin de estrategia, cuando Bruno encontr a Casemiro en el segundo palo y la cesin perfecta donde reside un 9, no encontr a nadie en boca de gol. Con Hojlund alejado del goleador que se espera. El peligro estaba en el rea rival, donde Onana sac con una estirada el zurdazo de Salah, al que detuvo un segundo intento y vio como el tercero lo manaba a las nubes con todo para marcar tras un baln rechazado.

Supo mantenerse con vida en el partido el Manchester United que se levant desde el error rival. A los cinco minutos de la reanudacin, en un mal pase entre centrales, de Quansah a Van Dijk, que intercept en el centro del campo Bruno Fernandes, vio al portero rival al borde del rea e impact un golpeo inalcable en un gol para los elegidos.

Era el primer disparo a puerta del United. La resurreccin que encenda a la grada e impulsaba a un equipo que se mueve a impulsos. De golpe tan dbil como imparable. Garnacho avisaba, Kelleher salvaba el segundo con una gran intervencin a un centro lateral de Rashford al que no lleg por milmetros Casemiro.

El partido ya poda caer de cualquier bando, con el Manchester United expuesto al contragolpe y un Liverpool que cedi el liderato desde la falta de acierto. Darwin perdon lo que nunca debe en un contragolpe de cuatro contra dos, chutando mal de zurda con todo para marcar. Y no lo hizo Mainoo, con un gran gol, imponiendo su figura con un descaro insultante en una accin que l mismo condujo antes de buscar socios y que defini con un disparo con rosca a la escuadra.

El Liverpool se tambaleaba, vea escaparse el liderato y peligrar una parte de sus opciones de ttulo siendo remontado. No le qued otra que lanzarse al ataque y buscar a la desesperada el gol. Hasta que lo encontr. Onana salv el intento de Joe Gomez pero ya nada pudo hacer ante el absurdo penal de Wan-Bissaka a Elliot que le permiti a Salah escribir su nombre en un rcord y evitar la derrota, que no la cesin del liderato, de su equipo.

-- Ficha tcnica:

2 - Manchester United: Onana: Dalot, Kambwala, Maguire, Wan-Bissaka; Casemiro, Mainoo (Mount, m.85); Garnacho (Amrabat, m.79), Bruno Fernandes, Rashford (Antony, m.66); y Hojlund.

2 - Liverpool: Kelleher; Bradley (Joe Gomez, m.66), Quansah, Van Dijk, Robertson; Mac Allister, Endo (Elliott, m.69), Szoboszlai (Jones, m.66); Salah, Darwin Nuez (Gakpo, m.69), Luis Daz.

Goles: 0-1, m.23: Luis Daz. 1-1, m.50: Bruno Fernandes. 2-1, m.67: Mainoo. 2-2, m.84: Salah.

rbitro: Anthony Taylor. Mostr tarjetas amarillas a Kambwala (75), Onana (80), Mount (93), Antony (94) y Casemiro (97) por el Manchester United; y a Bradley (7) y Jones (89) por el Liverpool.

Incidencias: partido correspondiente a la trigsima segunda jornada de la Premier League disputado en Old Trafford. EFE