"Se est autorizando las cuentas de ahorros, cuentas corrientes en divisas y la gente podr pagar al precio de la moneda en bolvares", dijo Maduro en una entrevista difundida por la cadena Telesur el pasado 1 de enero.

Segn la agencia Reuters, algunos bancos ya han empezado a emitir tarjetas de dbito para sus clientes que tienen cuentas en divisas.

Se estima que ms de un 55% de las transacciones en el pas se realizan ya en dlares, una tendencia creciente tolerada por las autoridades que previsiblemente se acentuar con la autorizacin a los bancos.

La prdida constante de valor del bolvar, la moneda nacional de Venezuela, ha llevado al pas a la hiperinflacin y ha agravado las dificultades derivadas de la crisis econmica para la poblacin, que busca cada vez ms los dlares estadounidenses y otras divisas como alternativa.

En qu consiste el nuevo sistema?

Luis Vicente Len, de la consultora Datanlisis, le dijo a BBC Mundo que "en realidad, el gobierno solo est reconociendo una prctica que ya exista para darle un marco jurdico ms estable".

Ante el flujo creciente de operaciones en dlares, muchos comercios se enfrentaban al problema de dnde depositarlos. Los bancos comenzaron en el ltimo ao a ofrecer las llamadas cuentas-custodia, con las que se ofreca la posibilidad de custodiarlos en sus bvedas, pero no operar con ellos.

Para negocios como los supermercados de las zonas acomodadas de Caracas, que facturan grandes cantidades de dlares en efectivo cada da, esto fue una solucin parcial para poner en lugar seguro sus ganancias.

Y la banca venezolana se las ingeni para crear mecanismos que sortearan las restricciones legales y permitieran que esos dlares se utilizaran como garanta en las transacciones.

La novedad es que ahora empresas y particulares podrn empezar a usar esos dlares en compras de bienes y servicios utilizando medios de pago electrnicos habituales como las tarjetas de dbito.

Henkel Garca, experto de la firma Economtrica, explica: "En realidad, lo que hay detrs es una operacin cambiaria. El banco le descuenta al usuario los dlares en su cuenta y le entrega al comerciante la cantidad equivalente en bolvares segn el tipo de cambio del da".

De acuerdo con Luis Vicente Len, "este sistema facilitar las transacciones, ya que har ms fciles los pagos".

Efectivamente, pagar por cualquier cosa es con frecuencia una tarea complicada en el pas. El efectivo en bolvares escasea desde hace aos, y los fallos en el suministro elctrico y las comunicaciones inutilizan a menudo los terminales electrnicos de pago.

Adems, pese a que cada vez hay ms dlares, casi no hay billetes pequeos en esta moneda, lo que muchas veces dificulta que se pueda pagar con ella el importe exacto.

Soluciona esto los problemas?

"Al facilitar las transacciones, el gobierno busca reactivar la economa", afirma Henkel Garca.

Len apunta otra clave: "Como muchas operaciones ahora se harn formales, el gobierno aumentar sus ingresos fiscales".

"El gobierno no tena eleccin, ya que al obligar a la gente a usar el bolvar lo nico que estaba provocando era un mercado negro en dlares cada vez mayor", aade el experto.

La autorizacin a los bancos para que operen con dlares y otras divisas supone un paso ms en la lnea aperturista que en los ltimos meses parece seguir el gobierno socialista venezolano, que durante aos se caracteriz por su poltica estatista y sus restricciones a la actividad privada.

Maduro impuls recientemente la llamada "Ley Antibloqueo", con la que se propone atraer inversores internacionales para dinamizar una economa que ha perdido ms de la mitad de su valor desde que lleg al poder.

Y este 27 de enero, Jorge Rodrguez, considerado uno de los dirigentes ms influyentes del chavismo, se reuni con la directiva de Fedecmaras, la mayor organizacin de empresarios del pas, con la que el gobierno tuvo tradicionalmente una relacin conflictiva.

Len indica que "la economa se est abriendo, no porque el gobierno haya cambiado su filosofa, sino porque perdi su capacidad de control.

"Antes era el dueo de todos los dlares que entraban en el pas y tena recursos para competir con el sector privado si este no obedeca, pero las sanciones de Estados Unidos le dejaron sin acceso a la divisa y sin poder operar en los mercados internacionales, por lo que ahora el sector privado es lo nico que le queda para asegurar el abastecimiento del pas".

Los analistas sealan que con el nuevo sistema el gobierno busca reducir los obstculos a la circulacin del dinero.

Pero las trabas seguirn siendo muchas.

Seguir siendo imposible algo tan habitual en pases con economas normalizadas como transferir dlares de un banco a otro.

"Eso requerira la participacin de un banco central como garante de ese sistema y al Banco Central de Venezuela las sanciones internacionales le impiden jugar ese papel", indica Henkel Garca.

Y la Superintendencia de Instituciones del Sector Bancario (Sudeban) emiti una circular en la que se prohbe a los bancos conceder crditos en moneda extranjera y record que estos requieren de una autorizacin previa en todas sus operaciones, lo que parece limitar el alcance de los anuncios de Maduro.

En cualquier caso, advierten los expertos, los que no se beneficiarn de las potenciales ventajas del nuevo sistema sern los muchos venezolanos que solo tienen ingresos en bolvares, un sector mayoritario y desfavorecido de la poblacin.

De dnde salen los dlares que circulan en Venezuela (y por qu se cree que ya hay ms que bolvares)
Por qu en 2020 se crearon ms dlares que nunca (y qu consecuencias tendr para las economas de Amrica Latina)

Cambio de tono en el gobierno

El gobierno de Nicols Maduro proscribi durante aos el uso del dlar, la que consideraba una moneda "criminal" que el "imperio" estadounidense utilizaba en su "guerra econmica" contra Venezuela, pero Maduro se refiere ahora a ella como una "vlvula de escape" para la economa.

El fin del control de cambios vigente en el pas durante aos ha hecho que el tipo de cambio en el mercado paralelo sea ahora muy similar al del mercado oficial.

An as, Henkel Garca cree que quien tenga acceso a dlares "tiene pocos alicientes para depositar sus ahorros en un sistema que controla un gobierno que no inspira confianza".

"Los dlares que entren en el sistema sern el mnimo necesario para las transacciones, pero la gente que puede hacerlo seguir ahorrando en cuentas en el exterior o guardar el dinero en su casa".

La escasez en las arcas de un estado mermado por aos de polticas ineficientes y por las sanciones de Estados Unidos aconsejan cautela.

"No parece probable en este momento, pero los gobiernos latinoamericanos siempre han tenido la tentacin de recurrir a un corralito como el de Argentina en 2001", advierte Garca.