A mediados de mayo, la policía reveló que había incautado siete camiones que llevaban 161 metros de madera de pino robada, estimada en US$10,5 millones. Los siete conductores fueron detenidos en relación con la incautación, según el medio BioBioChile.

La incautación se llevó a cabo en la comuna de Los Álamos, ubicada sobre la ruta 160, carretera que atraviesa el norte de la provincia de Arauco.

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BioBioChile informó que la madera había sido hurtada de la Granja Cuyinco en Los Álamos, propiedad de Bosques Arauco S.A., empresa que opera aserraderos y aplanadoras.

El presunto robo se presentó justo después de otro caso similar a finales de abril, cuando la policía interceptó tres camiones cuyos conductores presuntamente habían robado madera de pino de un predio perteneciente a la empresa Forestal Arauco S.A. en la comuna de Arauco, en la provincia norteña del mismo nombre.

Los conductores fueron detenidos, y más tarde liberados, permitiéndoles llevarse US$8 millones en madera, según El Líbero, que tuvo acceso a un reporte elaborado por la empresa.

Hay confusión acerca de por qué se permitió que esto ocurriera. Al parecer, a los conductores se les permitió continuar su trayecto con la madera debido a «falta de coordinación» entre la policía y el Ministerio Público. Una fuente que trabajó en el caso y pidió mantener su nombre en anonimato explicó que la policía sostuvo que el fiscal a cargo en ese momento dio la orden de liberar los camiones, pero que el fiscal ha negado esto último.

Solo dos días antes se había confiscado un camión, cuyo conductor fue arrestado. El vehículo presuntamente transportaba madera robada en otra propiedad de Forestal Arauco en la misma comuna, según reveló El Líbero. Otros dos camiones involucrados lograron evadir la captura.

Como respuesta al aumento de los robos, un grupo de sindicatos de transporte chilenos publicó recientemente una carta abierta en la que pedía a funcionarios del Congreso nacional que aprobaran las leyes contra el crimen que actualmente se están debatiendo. En la Cámara de Diputadas y Diputados de Chile cursan actualmente tres propuestas para hacer frente al robo de madera. Estas buscan aumentar las penas para quienes roban madera, tipificar el delito y otorgarles a las autoridades mayores poderes para combatirlo.

En enero, Juan José Ugarte, presidente de la Corporación Chilena de la Madera A.G. (Corma), dijo en una presentación que, en los últimos tres años, las pérdidas totales por el robo de madera en el sector maderero legal del país se habían más que triplicado. En 2018, las pérdidas fueron de US$20 millones. Esta cifra aumentó a US$45.2 millones en 2019, y ascendió a unos US$67.8 millones el año pasado.

Gran parte del robo de madera en Chile se comete en las provincias de Arauco y Malleco, al sur del país.