Hijo de inmigrantes cubanos, el demócrata de Nueva Jersey, que ocupa el Senado de Estados Unidos desde 2006, se resistía a los pedidos de dimisión, incluso del líder de la mayoría demócrata en la Cámara, Chuck Schumer.

El anuncio de su dimisión se produjo un día después de que el Comité de Ética del Senado estadounidense iniciara una revisión de su proceso, con vistas a su expulsión.

16 acusaciones de corrupción

Menéndez, quien anteriormente dirigió el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, fue declarado culpable de 16 cargos relacionados con corrupción, incluidos soborno, extorsión, obstrucción de la justicia, conspiración y actuación como agente extranjero como funcionario público.

El demócrata es el primer miembro en funciones del Congreso de Estados Unidos condenado por conspiración para actuar como agente extranjero mientras era funcionario público. La sentencia de Menéndez aún no ha sido definida, pero podría ser de hasta décadas de prisión.

Tras su condena, el senador siguió diciendo que era inocente y afirmó no haber violado nunca su “juramento público”.

Críticas a Bolsonaro

En febrero de 2021, cuando aún dirigía la Comisión de Relaciones Exteriores, Menéndez envió una carta a Brasil criticando al entonces presidente, Jair Bolsonaro , y al entonces ministro brasileño de Asuntos Exteriores, Ernesto Araújo.

En su momento, el senador demócrata exigió a Bolsonaro y Ernesto “condenar” y “rechazar categóricamente” los ataques de partidarios de Donald Trump al Capitolio el 6 de enero de ese año, afirmando que, si esto no sucediera, habría “daños a la relación bilateral” .

Menéndez también condenó los comentarios del presidente y la canciller de Brasil sobre el presunto fraude en las elecciones estadounidenses, diciendo que demostraban el "apoyo de su gobierno a las teorías de conspiración erróneas y a los terroristas internos" que atacaron el Capitolio y amenazaron con "socavar la asociación entre Estados Unidos y Brasil" .