"Exigimos la liberación inmediata e incondicional del obispo nicaragüense Abelardo Mata, quien fue detenido arbitrariamente por la dictadura Murillo-Ortega", escribió la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado de Estados Unidos en la red social X.

Mata "no representa ninguna amenaza para el régimen y su salud es frágil. Asimismo, condenamos la continua y cruel persecución religiosa y represión ejercida por la dictadura de Murillo-Ortega. Los ataques a la libertad religiosa deben cesar", agregó.

Ortega y Murillo son acusados por la oposición de perseguir a la Iglesia católica, a la que responsabilizan de haber apoyado las protestas de 2018 y promover un golpe de Estado patrocinado por Washington. La represión a esas manifestaciones dejó más de 300 muertos, según la ONU.

En los últimos ocho años, el gobierno de Ortega, en el poder desde 2007, ha expulsado a cientos de sacerdotes católicos, entre ellos al presidente de la Conferencia Episcopal, Carlos Herrera, en 2024.

Mata, de 80 años, fue una de las "figuras más influyentes" de la Iglesia católica en Nicaragua durante las últimas tres décadas y realizaba "críticas al poder", de acuerdo con un perfil del obispo publicado por el medio Artículo 66. En 2021, se acogió a retiro por edad.

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