La postulación venía tomando fuerza y en las filas de Nuevo Liberalismo, espacio presidido por el gobernador de Central, Ricardo Estigarribia, intentaron bajarle el precio al heredero del efrainismo. Sin embargo, pese a haber sido derrotado sucesivamente por la ANR, Efraín Alegre padre sigue ostentando la mayor fuerza electoral dentro del PLRA.

"Efraín Alegre Jr. mama la política desde muy chico. Tiene como padre a un líder fuerte y cuenta con una vasta trayectoria de militancia. Yo soy alguien que no le niega nada a sus amigos. Efraín Alegre es mi amigo y me acompaña en la medida de sus posibilidades", aseguró Villalba, quien tendrá que enfrentarse al aparato liberal, hoy coptado por los de Estigarribia en alianza con Hugo Fleitas, actual titular del partido.

El anuncio se dio en el acto de lanzamiento de la campaña de Nelson Álvarez, intendente de San Pedro del Paraná (Itapúa), quien busca la reelección al frente del municipio. La decisión de Villalba respecto al hijo de Efraín no carece de lógica, pese a que el directorio resolvió apartarlo luego de la derrota de 2023.

Hasta la fecha no existe un liderazgo liberal que haya logrado superar el piso del millón doscientos mil votos que Alegre consiguió en la penúltima elección presidencial frente a Mario Abdo Benítez, entonces líder del movimiento Añetete del Partido Colorado.

No podemos esquivar los números. Efraín fue el liberal más votado de los últimos años, no existe otro. Su equipo a nivel país es clave. Ahora resta ver qué impacto tendrá en la dirigencia que su hijo intente administrar esa fuerza

Tampoco se repitieron los más de 800 mil votos obtenidos en la última contienda presidencial contra Santiago Peña. Con esos números sobre la mesa, la movida del Frente Radical apunta a reagrupar esa fuerza electoral en una estructura orgánica que permita catapultar la precandidatura de Villalba, la cual venía perdiendo intensidad a pesar de los intentos de armado territorial.

Se trata de una realidad que ni sus rivales pueden desconocer. "Efraín fue el liberal más votado de los últimos años, no existe otro. Su equipo a nivel país es clave. Ahora resta ver qué impacto tendrá en la dirigencia que su hijo intente administrar esa fuerza", admitió a LPO un alto dirigente del directorio del PLRA, hoy alineado a Nuevo Liberalismo.

El Frente Radical enfrenta además el desafío de superar la exitosa campaña de afiliación del intendente de Fernando de la Mora, Alcides Riveros, quien logró sumar la mayor cantidad de nuevos adeptos a nivel país. A esto se suma la irrupción del senador Dionisio Amarilla, líder del movimiento Diálogo Azul, otro adversario interno de peso.

La posición de Villalba frente a ambos es directa y sin matices: "son funcionales al cartismo". Esa definición refuerza su apuesta al discurso anticartista, eje central sobre el cual el efrainismo construyó gran parte de su base dentro del Partido Liberal y que podría ser la llave para destacarse de los otros dos movimientos.

LPO