La edicin continental de Estados Unidos-2024 ser la ltima aventura de Di Mara vestido de albiceleste. De su botn izquierdo naci el gol con el que Argentina puso fin en Brasil-2021 a 28 aos (18 torneos y 7 finales) sin gritar campen.

Brasil fue la vctima de Argentina en aquella final (1-0) de Copa Amrica en el Maracan, un marcador que volvieron a repetir los muchachos de Scaloni en el mismo escenario en noviembre pasado ante una Seleao devaluada, en la sexta fecha de la eliminatoria sudamericana al Mundial-2026.

All, en ese templo del ftbol, fue donde Di Mara decidi poner punto final a casi 16 aos de carrera en la seleccin, aunque abriendo el parntesis de la Copa Amrica-2024 para luego abrazarse con el adis definitivo.

La marcha del Fideo plantea el interrogante sobre qu jugadores argentinos campeones del mundo no veran la luz del Mundial norteamericano por cuestin de edad, y de inmediato las miradas apuntan al capitn albiceleste, uno de los mejores futbolistas de la historia.

- El caso Messi -

"A Messi habra que guardarle un lugar para el prximo Mundial. Si son 26 jugadores, qu ms da? Hay que guardarle la 10", declaraba Scaloni tras conquistar el mundo en Catar.

Lionel Messi /Foto: AFP

"l se gan el derecho a decidir qu quiere hacer con su carrera y con la seleccin argentina. Lo que l transmite a sus compaeros es increble. Nunca vi a una persona tan influyente", apunt el DT.

Messi cumplir 39 aos apenas das despus del partido inaugural del Mundial-2026 el 11 de junio en la Ciudad de Mxico.

Competitivo como ninguno y en bsqueda de ms gloria, quizs Messi intente convertirse en el primer futbolista en disputar seis Mundiales si le da a Scaloni el "ok" para el 2026.

"Vamos da a da, la verdad que estoy disfrutando (...) Todo depende de como se vayan dando las cosas e ir paso a paso, sin mirar al futuro", manifest el 10 tras el 2-0 a Canad el jueves en Atlanta, en la apertura de la Copa Amrica.

Por ahora, el rcord de cinco Mundiales disputados lo comparte con Lothar Matthus, Cristiano Ronaldo y los mexicanos Antonio Carbajal, Rafael Mrquez y Andrs Guardado.

Cristiano Ronaldo /Foto: AFP

A favor de Messi juega el criterioso profesionalismo con el que ha encarado su carrera, siendo mnimas las lesiones en su etapa en Europa en la ms alta competencia.

Su regularidad fsica y deportiva ahora bajo el sol de Miami en la MLS, y el cuidado en su vida personal, hacen del 10 un ejemplo nico, por lo que es un permanente inamovible en las listas de Scaloni.

- Cuatro ms "observados" -

Cuatro jugadores ms consagrados en Catar y que integran el plantel albiceleste para la Copa Amrica tambin ven amenazada su presencia en el Mundial-2026. Son el arquero Franco Armani (37 aos) y los defensores Nicols Otamendi (36), Marcos Acua (32) y Nicols Tagliafico (31).

Otamendi (Benfica) ha sido una roca como defensor central durante ms de una dcada. Tendra 38 aos en 2026. A pesar de su impresionante capacidad fsica y su liderazgo en la zaga, el ftbol moderno exige una agilidad y velocidad que, a esa edad, puede ser un problema.

Ftbol /Foto: AFP

Prueba de ello, su suplencia ante los "canucks", cediendo su lugar a Lisandro Martnez, o los tres metros que le sac el uruguayo Darwin Nez en una espectacular corrida en La Bombonera, en la victoria 2-0 de la Celeste sobre Argentina por la quinta fecha del premundial-2026.

Los laterales Acua (Sevilla) y Tagliafico (Lyon) tambin enfrentan la realidad del paso del tiempo. Acua llegara con 34 mientras que Tagliafico se presentara con 33, pero a dos meses de los 34. Sus llamados dependern de los rendimientos y de la inevitable renovacin generacional en esas posiciones, para las que Scaloni ya ha probado con nuevos rostros.

Con 37 aos, el caso de Armani es menos preocupante al ser el golero suplente de Emiliano Martnez, pero an as la avanzada edad con la que llegara al 2026 -prximo a los 40- es una cuestin a revisar pese a su ascendencia en el grupo y las millas acumuladas como '1' de River Plate.