En Paraguay, más de 44.000 niños, niñas y adolescentes se encuentran en situación de trabajo infantil, de acuerdo con datos dados a conocer por el Instituto Nacional de Estadística (INE) en el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil.

La información, elaborada a partir de la Encuesta Permanente de Hogares Continua (EPHC) 2025, revela que el 5,3% de la población de entre 10 y 17 años realiza actividades económicas consideradas trabajo infantil. En términos absolutos, se trata de unas 44.261 personas de un universo de 827.843 niños y adolescentes.

La medición se basa en criterios establecidos para cada grupo etario. Entre los 10 y 13 años, cualquier actividad económica es considerada trabajo infantil. En el caso de los adolescentes de 14 y 15 años, la condición se configura cuando trabajan más de 24 horas semanales, mientras que para los de 16 y 17 años el límite es de 36 horas por semana.

Niños del campo trabajan

Los datos muestran además una marcada diferencia entre el campo y la ciudad. En las zonas rurales, el trabajo infantil afecta al 7,7% de los niños y adolescentes, mientras que en las áreas urbanas la incidencia alcanza al 4,3%.

La brecha también se observa por sexo. Del total de menores en situación de trabajo infantil, cerca de 32.700 son varones y alrededor de 11.600 son mujeres. Esto equivale a una incidencia del 7,7% entre los hombres frente al 2,9% entre las mujeres.

El sector comercial concentra la mayor cantidad de casos. Según el informe, las actividades vinculadas al comercio, restaurantes y hoteles reúnen a unos 20.000 niños y adolescentes en situación de trabajo infantil. Le siguen la agricultura, ganadería, caza y pesca, con cerca de 10.000 casos.

Menores en la industria manufacturera

También se registran cifras significativas en las industrias manufactureras, donde unos 5.800 menores realizan actividades consideradas trabajo infantil, y en la construcción, con aproximadamente 4.500 casos.

En cuanto a las ocupaciones, predominan los trabajos no calificados y las tareas vinculadas a servicios y ventas. Sin embargo, proporcionalmente, los mayores niveles de trabajo infantil se observan entre oficiales, operarios y artesanos.

Instaurado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el Día Mundial contra el Trabajo Infantil busca sensibilizar sobre una problemática que continúa afectando a miles de niños y adolescentes, limitando sus oportunidades de educación, desarrollo y protección integral.