El ente del balompié otorgó dicha distinción al argentino como "el más alto honor individual otorgado por nuestra federación al desempeño excepcional del torneo".

El '10' de la albiceleste sumó ocho goles y cuatro asistencias en el torneo, idéntica cosecha que Kylian Mbappé, pero con la diferencia de que el francés se quedó en Semifinales y 'La Pulga' llegó a la Final.

"Esta distinción se determina por el índice de desempeño general de IFFHS — una metodología rigurosa basada en datos que incorpora calificaciones ponderadas de partidos, goles, asistencias e impacto en fases eliminatorias durante toda la campaña de Copa Mundial de un jugador. Después del análisis exhaustivo de cada desempeño registrado en la Copa Mundial 2026, el veredicto es inequívoco.

"Los números que respaldan este reconocimiento son extraordinarios por cualquier medida. Messi apareció en los siete partidos de la campaña de Argentina, contribuyendo con 626 minutos de futbol en el más alto nivel de competencia internacional. En esas actuaciones, registró 8 goles y 4 asistencias — una participación directa en goles combinada de 12, una cifra que moldeó el destino de Argentina en cada etapa crítica del torneo. Su calificación promedio de partido de 8.33", apuntó el organismo antes mencionado.

La polémica llega porque Messi no fue campeón del mundo, por lo que los críticos señalan que dicho reconocimiento debió otorgarse a un jugador de España, tal como ocurrió con el Balón de Oro del certamen para Rodri Hernández.