El bote medio hundido fue encontrado el sábado por un buque mercante turco que pasaba por el lugar, indicaron las autoridades. Dos sobrevivientes fueron rescatados y se inició una operación en busca de más personas en el agua.

Grecia es un punto de entrada importante a la Unión Europea para personas que huyen de conflictos y pobreza en el Medio Oriente, África y Asia, y los incidentes fatales son una ocurrencia común.

El corto, pero peligroso viaje desde la costa de Turquía hasta las cercanas islas griegas en botes inflables o pequeñas embarcaciones, a menudo en malas condiciones, solía ser la ruta principal hasta que el aumento de patrullas y los presuntos rechazos redujeron los intentos de cruce. En los últimos meses, las llegadas desde Libia a Creta han aumentado.

Las autoridades aún no han determinado de dónde provenía el bote.

Un barco y un avión de la agencia fronteriza europea Frontex, un helicóptero de la Guardia Costera griega y tres buques mercantes participan en las tareas de búsqueda.