Los desbordes de los cauces de agua y deslizamientos de tierra mantienen interrumpidas numerosas carreteras en el estado Rio Grande do Sul, con casi 300 localidades afectadas, muchas de ellas aisladas.

El rpido ascenso en las ltimas horas del ro Guaba aneg el centro histrico de Porto Alegre, una de las mayores urbes del sur brasileo, con una poblacin de casi 1,4 millones.

Segn la alcalda, su nivel marcaba 5,04 metros, por encima del rcord de 4,76 metros, registrado cuando la ciudad sufri unas histricas inundaciones en 1941.

Numerosas calles amanecieron bajo agua y los residentes trataban de evacuar sus viviendas, constat la AFP.

En el barrio de Navegantes, en la zona norte de Porto Alegre, Jos Augusto Moraes de Lima peda ayuda a los bomberos para rescatar a un nio que qued atrapado en su casa, pues un problema en la pierna le impidi llevarlo con l.

"De repente, en cuestin de minutos, en menos de una hora, se inund todo. Perd todo, televisin, guardarropas, cama, nevera, todo", relat angustiado el comerciante de 61 aos a la AFP.

El gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, dijo el sbado en una transmisin en vivo por Instagram que se trataba de una situacin "dramtica" y "absolutamente sin precedentes".

El alcalde de Porto Alegre, Sebastiao Melo, inform que "pese al gran esfuerzo de contencin", un dique en otro ro que surca la ciudad, el Gravata, empez a desbordarse.

"Las comunidades deben abandonar el lugar", escribi en la plataforma X.

El aeropuerto internacional de Porto Alegre suspendi la noche del viernes sus operaciones por tiempo indeterminado.

Rescate de un beb

Porto Alegre es la capital de uno de los estados ms pujantes del pas, con el quinto PIB de la mayor economa latinoamericana y una produccin esencialmente agropecuaria, con grandes cultivos de soja, arroz, trigo y maz.

En el estado, las brigadas de rescate intentan alcanzar y abastecer numerosos municipios aislados, sin comunicaciones y con carreteras bloqueadas, e incluso sin energa elctrica ni agua.

El presidente Luiz Incio Lula da Silva public un video de efectivos de las fuerzas armadas rescatando desde un helicptero a un beb. En las imgenes, se aprecia a un agente golpeando con un ladrillo el techo de una casa para poder sacar a la criatura, envuelta en una manta.

"A pesar de las condiciones climticas desfavorables, las acciones de rescate se llevan a cabo da y noche", dijo el gobierno federal.

Defensa Civil inform que el sbado se contabilizaban 74 heridos y 24.600 evacuados.

Las autoridades se afanan por levantar refugios en centros deportivos y otras instalaciones, que hasta ahora han recibido ms de 8.200 personas en todo el estado.

En uno de ellos, instalado en un centro cultural de Gravata, un suburbio del norte de Porto Alegre, est Claudio Almiro.

"Cuando sal de casa, estaba con el agua hasta la cintura", cuenta a la AFP con rostro demacrado este hombre de 55 aos. "Lo perd todo".

"Mucha gente perdi la vida, por lo que elevo las manos al cielo y doy gracias a Dios por haber sobrevivido. Los bienes materiales, conseguiremos recuperarlos con un poco de ayuda", dice este desempleado.

"Cctel desastroso"

Imgenes areas de la zona muestran enormes superficies totalmente anegadas, puentes y carreteras arrasados y rescates de personas en techos con helicpteros, dando cuenta del "peor desastre" de la historia del estado, segn Leite.

El pronstico anticipa hasta el domingo lluvias de "altsima severidad" que cargarn an ms los ros y pueden causar grandes deslizamientos, dijo el viernes Defensa Civil.

Las lluvias impactan al tambin sureo estado de Santa Catarina, donde el viernes se registr la muerte de un hombre cuando su auto fue arrastrado por la corriente en el municipio de Ipira.

El "cctel desastroso" del cambio climtico y el fenmeno meteorolgico El Nio favoreci las lluvias devastadoras que golpean el sur de Brasil y otros eventos extremos, asegur a la AFP el climatlogo brasileo Francisco Eliseu Aquino.

El estado de Rio Grande do Sul sufri varias eventos climticos extremos el ao pasado; el ms grave, el paso de un cicln en septiembre que dej ms de 30 muertos.