El 24 de marzo, un operativo conjunto de tres estados brasileños, Paraná, Santa Catarina y São Paulo, terminó con la captura de 17 sospechosos del despacho de varias toneladas de cocaína hacia distintos puertos de Europa durante los dos últimos años desde Paranaguá, según un comunicado de la policía.

Las autoridades declararon que esta organización empleaba una amplia variedad de métodos para introducir la cocaína a bordo de buques mercantes, entre ellos la técnica más común de “gancho ciego”, mediante la cual se contamina un contenedor legal con narcóticos dentro del puerto antes de zarpar y se recupera a su arribo al puerto de llegada, muchas veces con la complicidad de los empleados portuarios. Pero la organización también empleaba buzos para adherir las drogas en compartimientos ocultos en el casco de los barcos, colocaban paquetes de cocaína dentro de unidades refrigerantes de los contenedores o los camuflaban entre envíos de madera, jugo de naranja y azúcar.

En el marco de una investigación abierta en 2019, los investigadores descubrieron que esta banda brasileña tenía estrecha conexión con una organización criminal de la región de Calabria, al sur de Italia, que se ocupaba de la logística para recibir la cocaína en puertos europeos, como El Havre, en Francia.

Se presume que trabajadores portuarios y conductores de camiones en Paranaguá trabajaban con el grupo y les informaban qué contenedores se despacharían hacia Europa.

En los últimos meses se han realizado múltiples decomisos de drogas en el quinto mayor puerto de Brasil. En febrero, se hallaron varias cargas de cocaína en contenedores con destino a España y Alemania. Y en 2020, se hicieron 23 decomisos separados, que sumaron 4,39 toneladas de cocaína.