El mallorqun Rafael Nadal, que persigue su ttulo nmero 14 en la capital francesa para totalizar 21 Grand Slam, se medir ahora contra el italiano Jannik Sinner, 19 del mundo a sus 19 aos, rival al que ya derrot el ao pasado en cuartos de final y esta misma temporada en el torneo de Roma.

Rafael Nadal fue programado en la pista Suzanne Lenglen, la segunda en categora del complejo, reputada por ser algo ms lenta. Todos los favoritos suelen pasar, al menos, un da por esa pista, en la que Nadal no ha perdido nunca (sus dos nicas derrotas en Roland Garros fueron en la Philippe Chatrier).

"Es hermoso jugar en esta pista con un pblico increble, gracias a todos, siempre es especial jugar en Roland Garros, en esta pista o en la Chatrier, ambas son fantsticas para mi", dijo el tenista.

Salvo un momento delicado al inicio del segundo set, cuando perdi dos veces su saque, aunque los recuper enseguida, el duelo contra Norrie, 45 del rnking a sus 25 aos, un tenista que nunca ha superado la tercera ronda de un grande, el duelo de Nadal fue plcido.

"Cameron est jugando la mejor temporada de su carrera, ha ganado muchos partidos este ao. Lo ms importante es que por momentos he jugado mi mejor tenis y en otros momentos he podido mejorar, pero lo importante era ganar en tres sets", seal sobre su rival, que este ao ha disputado las finales de Estoril y Lyon sobre arcilla.

Recuperado el bache, elev la presin sobre el rival, que poco a poco depuso las armas. El tercer set fue un paseo para el espaol.

Rafael Nadal encadena ya 32 sets consecutivos en Roland Garros y 31 duelos, cerca de sus mejores marcas sobre la tierra batida francesa, entre 2015 y 2018, cuando gan 37 mangas seguidas.

Necesit ms tiempo que el serbio Novak Djokovic, que poco antes lograba su billete para los octavos contra el Ricardas Berankis, 6-1, 6-4 y 6-1 en 1 hora y 32 minutos, el duelo completo ms corto en lo que va de torneo.

Pero la contundencia fue similar, sin que en ningn momento diera la impresin de perder la iniciativa.

Nadal, que el pasado jueves cumpli 35 aos, prosigue su hoja de ruta, ir ganando rodaje y minutos para mejorar su juego.

Con los torneos de Barcelona y Roma esta temporada, el espaol apunta ya a uno de los tenistas ms prometedores del circuito, uno de los dos menores de 20 aos que ha logrado colarse en octavos de final, junto al tambin italiano Lorenzo Musetti.

Sinner es uno de los jugadores que ms ha crecido en los ltimos aos y esta temporada ha sumado el torneo de Melbourne y ha jugado la final de Miami, la primera de un Masters 1.000 de su carrera.

El ganador del NextGen de 2019, el torneo de final de temporada que rene a los mejores jvenes, ingres en abril pasado en el top 20 del mundo.