El hombre, un sirio de 26 años, fue detenido y ahora es objeto de investigaciones sobre su implicación en los hechos. Además de las víctimas mortales, al menos otras ocho personas resultaron heridas, cinco de ellas de gravedad.

Poco antes de la detención del hombre, el Estado Islámico se había atribuido la autoría del ataque. El grupo extremista afirmó en su sitio web de noticias que el atacante tenía como objetivo a los cristianos y que, como "soldado del Estado Islámico", llevó a cabo los ataques el viernes por la noche "para vengar a los musulmanes en Palestina y en todo el mundo". La afirmación del EI no pudo ser verificada de inmediato y no proporcionó ninguna evidencia de las afirmaciones.

Las autoridades también arrestaron a un adolescente de 15 años el sábado por la mañana bajo sospecha de que conocía el ataque planeado y no informó a las autoridades. Pese a ello, se determinó que él no era el agresor.

El "Festival de la Diversidad", que conmemora el 650 aniversario de la ciudad de Solingen, comenzó el viernes y se prolongará hasta el domingo, con varios escenarios en las calles centrales que ofrecerán atracciones como música en vivo y acrobacias. El municipio tiene alrededor de 160.000 habitantes y está situado cerca de ciudades más grandes como Colonia y Düsseldorf.