La actual presidenta, Tsai Ing-wen (foto), no puede presentarse a un tercer mandato. Su partido, el Partido Democrático Progresista (PPD), nominó al ex ministro de Economía, Su Tseng-chang, como candidato. El principal oponente de Su es el ex presidente Ma Ying-jeou , del Partido Kuomintang (KMT), cercano a China.

Las encuestas de opinión indican que la carrera está reñida, pero Ma Ying-jeou está por delante. Una victoria del expresidente podría suponer un cambio de rumbo significativo en las relaciones entre Taiwán y China. La elección del opositor se interpretará como una victoria de Pekín .

El gobierno chino considera a Taiwán una provincia rebelde y no descarta el uso de la fuerza para “reunificar” la isla. El año pasado, China llevó a cabo maniobras militares cerca de Taiwán e intensificó las operaciones de espionaje.

Algunos expertos creen que una guerra o invasión china es poco probable, pero el mensaje de Año Nuevo de Xi Jinping fue visto como una amenaza.