El fretro lleg envuelto en una bandera de Colombia a la sede del Congreso de la Repblica en la capital, donde fue recibido por una orquesta de vientos, un coro, la guardia presidencial, congresistas y familiares.

"Estamos abrumados, conmovidos y profundamente agradecidos con las manifestaciones de afecto, reconocimiento y gratitud hacia mi padre (...) Traer a mi pap una ltima vez a su tierra natal, para que los colombianos se puedan despedir de l, era uno de nuestros ms grandes anhelos", seal su hija Lina Botero.

El clebre maestro del volumen, uno de los artistas ms cotizados del mundo, falleci el 15 de septiembre a los 91 aos en Mnaco como consecuencia de una neumona.

Durante la ceremonia de este viernes el presidente del Congreso, Ivn Name, asegur que el pas est despidiendo a "un colombiano universal".

Botero, agreg el congresista, "detuvo al mundo por un instante (...) lo hizo con un pincel y con sus manos, cuando logr pintar un mundo diferente. Un mundo que reflejaba la realidad de su pas, pero que tambin contena las Secretas claves del espritu humano".

Sus restos sern trasladados luego a Medelln

Pasadas las 14H00 locales (19HGMT), en los exteriores del Congreso, unas 500 personas hicieron extensas filas para despedirse del artista en el hemiciclo decorado con decenas de arreglos florales.

Tras la larga espera, las personas tenan unos pocos segundos para acercarse al fretro y despedir al artista. Algunos se persignaban, otros hacan una venia de respeto junto al atad custodiado por la guardia presidencial y luego se dirigieron en silencio hacia la salida.

El cuerpo de Botero lleg la noche del jueves a Bogot y estar desde el viernes hasta el domingo en cmara ardiente en el Congreso, en el corazn de la ciudad.

El lunes los restos de Botero sern trasladados a Medelln (noroeste), su ciudad natal. All tambin se llevarn a cabo eventos conmemorativos antes de la cremacin.

La prxima semana, sus cenizas sern retiradas de vuelta a Europa, al pequeo poblado italiano de Pietrasanta, para que sean enterradas junto a la tumba de su esposa, la artista griega Sophia Vari, fallecida en mayo.

Las creaciones de Botero, en su mayora de formas voluptuosas y ligeramente surrealistas, han sido subastadas hasta por 4,3 millones de dlares en las galeras ms prestigiosas del mundo.

En Colombia don decenas de obras a museos y parques pblicos, en un intento de llevar el arte a las clases populares. En el mundo las expusieron en ciudades como Madrid, Pars, Barcelona, Singapur y Venecia, entre otras.

mg (afp, efe)