Herib Caballero, doctor en Historia, en entrevista con ÚH, se refirió a los 91 años de la firma del Protocolo de Paz entre Paraguay y Bolivia que estableció el cese al fuego después de casi tres años de combate.

Recordó que el Protocolo establecía que al mediodía del 14 de junio se iban a cesar los combates como efectivamente se cumplió.

“Es sumamente importante recordar esta fecha porque significa honrar, en primer lugar, a quienes se sacrificaron y entregaron sus vidas por defender lo que ellos consideraban que era una causa justa, que era la causa del Paraguay en su posesión del territorio chaqueño. Es un día que también nos tiene que invitar a la reflexión porque las guerras son siempre dolorosas y que es mucho mejor solucionar pacíficamente los conflictos que de la manera bélica”, explicó.

CONTRASTE. Ante la consulta sobre cómo era la sociedad en aquella guerra a diferencia de la actual, señaló que la mayor parte de la población paraguaya en aquella época se dedicaba a la agricultura y a la ganadería

Además, detalló que muchos trabajaban en los campos extractivos de yerba mate y de madera.

“Asunción era una ciudad muy pequeña que no superaba los 50.000 habitantes con algunas industrias solamente en Asunción, Encarnación, Villarrica y algo en Concepción; la mayor parte de la población no tenía acceso a la asistencia médica porque no existía eso. Y por sobre todo no superábamos el millón de habitantes. Por eso cuando hablamos la gente minimiza el hecho de que perdimos más de 30.000 hombres, que es lo que se estima para una población de 800.000 habitantes es un número importante a lo largo de tres años”, comentó.

Reunión. El general Enrique Peñaranda con el general José Felix Estigarribia.

IDENTIDAD. Ante la consulta sobre qué significó para el país el conflicto bélico, afirmó que la Guerra del Chaco marcó un antes y un después en términos de lo significó la cohesión social y la identidad.

“Hay que recordar que muchas de las músicas guerreras de aquella época son hasta hoy épicas y populares, como las de Emiliano R. Fernández que era parte de un conjunto de músicos movilizados para incentivar a los soldados, 13 Tuyuti, Che la Reina y otras músicas como esas”, comentó.

Enfrentamiento. Soldados paraguayos marchando para la defensa del Chaco durante la guerra (1932 - 1935).

Sostuvo que cómo consecuencia de la guerra se produjo el fortalecimiento del Ejército que luego de seis décadas se convirtió en el gran árbitro de la  política paraguaya.

La Guerra del Chaco arrojó alrededor de 100.000 bajas, entre 60 y 70 mil soldados bolivianos y alrededor de 33 mil soldados paraguayos.

VIRTUDES. Finalmente, en cuanto a las virtudes que demostró el Ejército paraguayo durante la guerra, el historiador destacó la resistencia y resiliencia que volvió a demostrar el soldado paraguayo al igual como aconteció en la Guerra contra la Triple Alianza.

Así también las capacitaciones que recibieron los altos mandos yendo a estudiar a Francia y Chile.

Las fotos que grafican la página son una gentileza del Museo Militar de Asunción.

Últimos dos excombatientes serán visitados y agasajados

Solo quedan dos excombatientes del Chaco con vida. Se trata de don Canuto Gonzalez, de 110 años, quien el próximo 19 enero del 2027 cumple 111 años. Además de don Juan Bautista Cantero de 109 años quien el próximo 15 de febrero del 2027 cumple 110 años.

Canuto vive en Capiatá, Departamento Central, mientras que Cantero vive en Itakyry, Departamento de Alto Paraná.

Para el día de hoy están previstas visitas y agasajos por parte del Ministerio de Defensa, no obstante, mayores detalles no pudieron precisar.

En el 2025, ambos excombatientes y don Virgilio Dávalos fueron agasajados. Lastimosamente, este último falleció a fines de febrero por lo que solo quedaron dos sobrevivientes.

Don Virgilio falleció el 28 de febrero a la edad de 111 años en su tierra natal Coronel Oviedo, Caaguazú.

El año pasado, los tres excombatientes fueron homenajeados con obsequios, serenatas y bocaditos. Además, el 12 de junio, participaron de un acto en presencia de Santiago Peña, presidente de la República.

No obstante, este año, ese encuentro con el jefe de Estado no se producirá debido a que ambos adultos mayores se encuentran con algunos problemas de salud, aunque no se dieron más detalles.

MENSAJE. Durante los agasajos del 2025, ÚH visitó a Don Canuto González.

Como héroe de guerra quien arriesgó su vida en defensa de la patria, se le pidió a don Canuto un mensaje para los jóvenes.

“Les digo que amen el trabajo, amen la educación. Saquen de dónde sea las ganas para estudiar y trabajar. No tienen que depender de los padres”, expresó en aquella oportunidad.

Sobre su paso por la guerra, don Canuto recordó algunos episodios.

“En esa época no había mucha ropa para usar. Solo un guardapolvo nos dieron en aquella oportunidad. Recuerdo que teníamos una larga trinchera, ahí esperábamos empuñando las armas. Es mejor tener hambre que sed, la comida puede faltar, pero agua necesitábamos sí o sí, aunque sea para mojar la lengua”, recordó aquella vez.

• “Es importante recordar porque significa honrar a quienes se sacrificaron y entregaron sus vidas”. Herib Caballero, doctor en Historia.