Con la presión de no fallar luego de la victoria de esta mañana de Olimpia (6-1 vs. Resistencia), la Academia mostró carácter en el estadio Arsenio Erico para ratificarse como el principal candidato al título.

Danilo Santacruz fue la gran figura en la tarde de Barrio Obrero. Tras media hora de juego en la que la Albiceleste resistió el cero, en el minuto 35 definió con un certero cabezazo una gran pelota puesta desde el sector derecho por Juan Franco para el 1-0.

En tiempo de adición, aún en el primer período, una revisión del VAR derivó en la sanción de un penal que el número 10 tricolor canjeó por gol, dejando el 2-0 al descanso.

En la etapa complementaria, rápidamente el equipo de Pedro Sarabia borró cualquier posible reacción rival con la anotación del 3-0: Danilo Santacruz, nuevamente desde los 11 metros, colocó el balón en las redes del arco visitante a los 53′, firmando el primer ‘hat-trick’ de su carrera profesional.

La incidencia final del cotejo tuvo como protagonista a Diego Godoy, quien vio la tarjeta roja y dejó al elenco de Villarrica con 10 jugadores (72′).

Con este triunfo, Nacional llegó a 44 puntos y lidera el Clausura con ventaja de 2 sobre Olimpia, el escolta.

Guaireña, en tanto, se frenó en 24 unidades en el torneo, aunque sigue ocupando un lugar de clasificación a la Copa Sudamericana 2023 en la tabla acumulativa anual (7.º).