La Cámara de Representantes de Importadores de Productos Farmacéuticos (Cripfa) advirtió este jueves que la deuda acumulada del Ministerio de Salud Pública con el sector alcanzó los USD 814 millones, resultado de un persistente desbalance entre las compras y los pagos realizados por la cartera que administra María Teresa Barán.

Esta situación deriva en la falta de insumos y medicamentos en los hospitales, especialmente para pacientes oncológicos, y pone en jaque la gestión de la ministra, que busca acordar con el presidente Santiago Peña y el titular del MEF, Carlos Fernández Valdovinos, una salida para frenar un potencial desabastecimiento. 

El Ministerio adquiere medicamentos, en promedio, por USD 50 millones mensuales, pero solo logra cancelar entre USD 25 y 27 millones, lo que genera un déficit recurrente que se arrastra mes a mes y hace crecer la deuda en forma acelerada. En apenas un año, el mecanismo de Barán llevó el pasivo a niveles considerados récord.

"Nunca quisimos utilizar ese tipo de amenaza (dejar de entregar) porque el tema de la salud es muy sensible, pero no podemos obligar a las empresas a que se sigan presentando y se sigan financiando con su propia caja, porque las deudas están muy altas", dijo a la 780 AM Rocío Figueroa, vocera de Cripfa.

Nunca quisimos utilizar ese tipo de amenaza (dejar de entregar) porque el tema de la salud es muy sensible, pero no podemos obligar a las empresas a que se sigan presentando y se sigan financiando con su propia caja, porque las deudas están muy altas

La situación ya tiene impacto directo en los procesos de compra pública: varias empresas optaron por no presentarse a nuevas licitaciones, lo que desembocó en llamados declarados desiertos. Los importadores tienen que pagar al contado a sus proveedores del exterior y asumir el financiamiento con recursos propios ante la demora del Estado en los desembolsos.

El monto adeudado fue reconocido por el propio Ministerio y se explica, además, por el aumento sostenido de la demanda de medicamentos en un contexto de mayor cobertura hospitalaria y expansión de los servicios de atención. Desde el sector privado avisaron que de no corregirse este esquema, el abastecimiento de fármacos podría enfrentar serias dificultades en el corto y mediano plazo.

Carlos Fernández Valdovinos, ministro de Economía.

Desde Cripfa pidieron a las autoridades afrontar sin dilaciones la elevada deuda y evitar eventuales impactos negativos en los hospitales públicos, especialmente en lo relacionado con insumos y medicamentos.

Hacia finales de 2025, el pasivo del Ministerio de Salud con las farmacéuticas rondaba los USD 600 millones. Si bien el Gobierno anunció el mes pasado pagos parciales y una reducción del endeudamiento, el monto volvió a escalar y actualmente supera los USD 800 millones.

Este escenario se da mientras el sistema de salud pública enfrenta serias dificultades para sostener el abastecimiento de insumos y medicamentos en los hospitales. En paralelo, el presidente Peña se reunió días atrás con Barán y los miembros del Consejo del Instituto de Previsión Social (IPS) con el objetivo de avanzar en la integración del sistema de salud.

LPO