Salario mnimo garantizado, vacaciones pagadas y jubilacin.
Son tres beneficios propios de los empleos tradicionales que no disfrutan quienes trabajan en la llamada "economa gig". Aunque eso parece haber empezado a cambiar.
Este martes, Uber anunci que otorgar esos tres beneficios a sus conductores en Reino Unido, una medida que podra transformar la actual economa colaborativa.
La empresa de transporte inform que sus conductores ganarn al menos el salario mnimo nacional que reciben los mayores de 25 aos en Reino Unido, de US$12,10 por hora.
La decisin se produce un mes despus de que la empresa estadounidense perdiera una larga batalla legal en Reino Unido, iniciada en 2016, sobre el estatus de los conductores.
Uber le dijo a la BBC que no espera que el cambio en las condiciones de los chferes se traduzca en mayores tarifas para sus clientes.
Lderes sindicales y expertos en temas laborales aseguran que este cambio en Uber podra tener consecuencias de largo alcance para la economa gig.
Rachel Mathieson, una abogada que represent a los conductores de Uber que luchaban por obtener ms derechos, consider el anuncio un "un hito muy importante".
En la audiencia del Tribunal Supremo del mes pasado, Uber se present a s mismo como un agente de reservas externo, asegurando que sus conductores trabajaban por cuenta propia.
Pero la corte dictamin que los conductores eran trabajadores propios, una categora que significa que tienen derecho a un salario mnimo, vacaciones y jubilacin.
Uber enfrenta procesos legales similares en mltiples pases, donde se debate si los conductores deben ser considerados como empleados o como autnomos.
Derechos laborales
Uber dijo que los cambios en el salario de sus conductores en Reino Unido ocurrirn casi instantneamente, a partir de este mircoles.
La compaa, que dice tener 70.000 conductores en el pas, dijo que los nuevos honorarios se sumaran al seguro gratuito para cubrir los pagos por enfermedad, lesiones y maternidad y paternidad que han estado vigentes para todos los conductores desde 2018.
De acuerdo con Uber, estos sern los beneficios de los conductores:
- Cobrarn al menos el salario mnimo para los mayores de 25 aos, luego de aceptar una solicitud de viaje y despus de gastos.
- A todos los conductores se les pagar el tiempo de vacaciones basado en el 12,07% de sus ganancias, pagado quincenalmente.
- Los conductores se inscribirn automticamente en un plan de pensiones que contar con contribuciones de Uber y de los conductores.
- Seguro gratuito continuo en caso de enfermedad o lesin, as como pagos de paternidad, que han estado vigentes para todos los conductores desde 2018.
- Todos los conductores conservarn la libertad de decidir dnde y cundo van a trabajar.
ADCU Union
Los exconductores de Uber James Farrar y Yaseen Aslam, que iniciaron la larga batalla legal contra la empresa en 2016.
Jamie Heywood, mnager general regional de Uber para el Norte de Europa, seal: "Uber es tan solo una parte de una gran industria de contratacin de vehculos privados, as que esperamos que el resto de operadores nos sigan en el camino de mejorar la calidad del trabajo para estos importantes trabajadores, que son parte esencial de nuestro da a da".
En el comunicado anunciando los cambios, Uber subray que un trabajador tiene una clasificacin particular bajo la ley laboral de Reino Unido. La sentencia del Supremo reconoce a los chferes como trabajadores pero no como empleados, que en la legislacin britnica gozan de unas ventajas laborales superiores.
La empresa seal que la reciente decisin del Tribunal Supremo provey un camino ms claro hacia un modelo que proporcione a los conductores los derechos del estatus de trabajador, a la vez que les permite trabajar de manera flexible.
Crticas
En la larga batalla legal, Uber haba apelado al Tribunal Supremo tras perder tres instancias inferiores. La corte dictamin en febrero que Uber tena que considerar a sus conductores como "trabajadores" desde el momento en que se conectan a la app, hasta que se desconectan.
Esa fue una de las claves, porque los chferes de Uber tradicionalmente pasan tiempo esperando a que la gente reserve sus viajes en la app, y ese tiempo no es remunerado.
Reuters
Abogados y lderes sindicales dicen que la decisin de Uber impulsar un cambio en la llamada economa gig.
Anteriormente, la compaa haba dicho que si los chferes eran considerados trabajadores, entonces tan solo tendra en cuenta el tiempo entre viajes cuando un pasajero est en el vehculo.
James Farrar y Yaseen Aslam, los dos exconductores que empezaron la batalla legal contra Uber en 2016, recibieron con entusiasmo el anuncio, pero advirtieron que an queda recorrido.
Ambos consideraron que la decisin del Tribunal Supremo significaba que los conductores deberan tener el estatus de trabajadores desde que se conectan hasta que se desconectan de la app. Sin embargo, Uber se est comprometiendo tan solo a esa caracterizacin de trabajador desde el momento en que un viaje es aceptado hasta que el pasajero llega a su destino.
Los conductores de Uber "an saldrn perjudicados considerablemente, entre un 40 y 50%. Adems, no es aceptable que Uber decida de manera unilateral la base de gasto del conductor al calcular el salario mnimo. Eso debera estar sujeto a un convenio colectivo", lamentaron.
Impacto en la industria
Algunos expertos consideran que las ramificaciones de los cambios de Uber en Reino Unido podran afectar a toda la economa gig, donde a los trabajadores se les paga nicamente tras cada servicio prestado, y que est en auge en los ltimos aos, tambin en otros sectores como el de los repartidores.
Mary Walker, abogada laboral y socia del bufete Gordons, consider: "La capacidad resultante de los trabajadores de Uber de reclamar el pago atrasado del salario mnimo y el pago de vacaciones no remuneradas har que muchas empresas gig revisen sus prcticas y los riesgos asociados con urgencia".
La letrada considera que los costes adicionales que enfrentar la economa gig significarn que "algunas empresas no podrn seguir cotizando". Otras firmas sern capaces de reestructurarse, pero quiz con menor nmero de trabajadores, seal.
Lderes sindicales tambin advirtieron a otras empresas de la economa gig que tendrn que cambiar. "Esto es el final del camino del falso autoempleo", manifest Mick Rix, secretario general del sindicato GMB, que ha estado luchando por los derechos de los trabajadores en los tribunales.
"Es una vergenza que GMB tuviera que ganar cuatro batallas judiciales para que entraran en razn, pero al final llegamos y es una gran victoria para nuestros miembros. Otras empresas de la economa gig deberan tomar nota", subray.
Anlisis de Caroline Davies
Corresponsal de Transportes de la BBC
Los representantes de los sindicatos no podan contener su alegra por el anuncio de Uber. Tras aos de batallas judiciales, lo ven como el triunfo de David sobre Goliat. Y esperan que suponga un efecto domin.
Otras empresas de la economa gig seguramente estuvieron pendientes del veredicto del Tribunal Supremo en febrero. El hecho de que Uber tomara la decisin de cambiar de manera fundamental su sistema en lugar de seguir peleando puede haber animado a otros a hacer lo mismo.
Uber ha alterado los mercados globalmente, y esta decisin podra tener repercusiones alrededor del mundo.
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