Aún según Hayes, Harwell padecía una insuficiencia hepática grave y murió en la ciudad de Boise, en el estado de Idaho, Estados Unidos, rodeado de familiares y amigos. “ El legado de Steve perdurará a través de la música ”, afirmó el directivo.

" Descansa en paz sabiendo que apuntaste a las estrellas y mágicamente alcanzaste tu objetivo ", dijo la banda en un comunicado.

El vocalista se retiró en 2001 alegando problemas de salud y mentales. Desde entonces, el grupo ha actuado con el cantante Zach Goode .

Fundada en 1994, la banda Smash Mouth obtuvo un gran éxito con temas como Why Can't We Be Friends, Walkin' on the Sun, All star y también por la versión de I'm a believer , del grupo Monkees , que se convirtió en el banda sonora de la película Shrek en 2001.

El grupo de Harwell ha vendido más de diez millones de discos. Cuatro de sus álbumes figuran en el Billboard 200. Además, Smash Mouth recibió una nominación al Grammy a la mejor interpretación de un dúo o grupo pop.